Si vous êtes des mordus d’histoire mais que vous avez un peu la flemme de passer des heures à lire des livres académiques, rien de mieux qu’un film ou une série pour vous plonger dans le passé d’un pays. Ils apportent ce storytelling et cette touche émotionnelle qui nous permettent d’ancrer une information dans notre mémoire.
Pour la Corée par exemple, le drama Mr Sunshine met en lumière la complexité des relations entre la Corée, le Japon et les États-Unis. C’est un drama qui m’a beaucoup marqué et fait encore aujourd’hui partie de mon TOP 10 parce qu’il m’a fait passer par tant d’émotions : la colère, l’injustice, l’espoir, l’amitié, l’amour et la tristesse d’une fin qui m’a brisé le cœur. Avec ça, impossible d’oublier l’existence de l’armée des justes qui s’est battue pour maintenir l’indépendance de la Corée face à la politique colonialiste du Japon.
Suite à cette découverte, je me suis passionnée pour les films et dramas historiques inspirés de faits réels. A taxi driver qui retrace le massacre de Gwangju, Ode to My Father qui raconte la Corée de 1950 à 2014 en mettant en avant les événements marquants de l’histoire, des plus connus aux moins connus.
La liste est longue, et je n’ai pas honte de dire qu’une bonne partie de mes connaissances de l’histoire de la Corée vient du “cinéma”.
Aujourd’hui, je vous embarque avec moi pour découvrir 3 tragédies de l’époque de Joseon (Corée : 1392 à 1897) jusqu’à la fin de la dynastie en 1910 à travers trois films : The King’s Warden, The Throne et The Last Princess.
The King’s Warden (2026)- Un roi de 15 ans exilé par son propre oncle
Ce film a énormément fait parler de lui en raison de son succès au box-office avec environ 14,75 millions d’entrées en Corée au 22 mars 2026, pour environ 142,5 milliards de wons de recettes. Ce qui en a fait le plus gros succès du box-office coréen de tous les temps. Les performances des acteurs principaux Yoo Hae-Jin (le chef du village) et de Park Ji-Hoon (le prince Nosan).
Personnellement, après le drama Weak Hero Class, j’avais très envie de voir Park Ji-hoon dans un autre registre.
Synopsis : Dans les années 1450, suite à un coup d’État organisé par son oncle, le roi Danjon est destitué de son titre et envoyé en exil pour mourir dans un village reculé où, contre toute attente, il se lie d’amitié avec les villageois et reprend goût à la vie.
Avis : Toute la beauté du film réside dans le lien qui se crée entre Danjong (désormais prince Nosan) et les villageois, notamment le chef du village qui finit par le considérer comme un fils, rendant la fin du film tragique. Comme à son habitude, Park Ji-Hoon excelle dans l’art des regards intenses et expressifs avec une capacité déconcertante à mettre en scène la mélancolie. Yoo Hae-Jin, quant à lui, nous fait encore une fois oublier ses rôles précédents et donne vie à un chef de village drôle, aimant et loyal qui cherche à maintenir le prince en vie d’abord pour éviter des répercussions négatives à son village, puis par affection.
Le passage de prince dépressif et désespéré à prince enjoué s’est fait de façon un peu rapide pour moi, de même que la loyauté de Eom Heung-Do (le chef du village) m’a semblé quelque peu surfaite, mais l’histoire reste touchante.
La note historique : Nosan, de son vrai nom Yi Hong-Wi, était en fait le petit-fils du roi Sejong (celui qui a inventé le Hangul). Décédé à 16 ans, il aurait été le plus jeune roi de la dynastie Joseon.
Sa mort est entourée de plusieurs récits : certaines sources parlent d’un suicide, d’autres d’une exécution indirecte par ses proches ou d’une mise à mort ordonnée par la cour. Le film choisit l’une de ces pistes, mais l’histoire est moins tranchée.
The Throne (2015) – Un prince rendu fou par la rigueur de la cour
Fun Fact : Sans le morceau Daechwita de Suga, je n’aurais sans doute jamais regardé ce film. C’est grâce à une analyse de DKDKTV que j’ai découvert le sens de la Rice box et le film dans lequel les faits sont relatés.
Synopsis : Le film raconte la vie du Prince Sado (1735 – 1762) et la complexité de sa relation avec son père qui l’a petit à petit amenée vers la dépression et la folie. En 1762, son père, le roi Yeongjo, ordonne de l’enfermer dans une boîte de riz sans eau ni nourriture.
Avis : Dans ce film, Song Kang-ho joue le roi Yeonjo, le père de Sado et Yoo Ah-In est le prince Sado. Je suis devenue fan de Yoo Ah-In suite à sa prestation dans ce film, sa volonté de plaire à son père, sa descente progressive vers la dépression puis la folie, son désespoir. Toute sa prestation m’a impressionnée et émue.
La note historique : Le film insiste surtout sur la violence de Yeongjo envers son fils Sado et sur la dimension tragique de cette relation. Dans l’histoire, Sado a bien été condamné à mort par son père en 1762, mais la réalité de sa ‘folie’ reste discutée, entre récits d’atrocités, tensions politiques et possible exagération des sources. Son fils Jeongjo deviendra ensuite l’un des rois les plus respectés de Joseon.
The last Princess (2016)- 37 ans loin de son pays
Une autre tragédie pour les monarques coréens de la dynastie Joseaon, mais cette fois plus moderne. Celle de la princesse Deokhye (1912 – 1989) , la dernière princesse de Corée sous l’occupation Japonaise.
Synopsis : En 1925, sous l’occupation Japonaise. La dernière Princesse de Corée est forcée de vivre au Japon elle ne reverra son pays que 37 ans plus tard, après avoir tout perdu.
Avis : J’avais vu ce film avec une connaissance très limitée de l’histoire entre la Corée du Sud et le Japon, et sa lenteur au début m’avait un peu freinée. C’est surtout la découverte du personnage historique de Deokhye, que je ne connaissais pas du tout à l’époque, qui m’a marquée. La chanson Arirang, chantée en chœur par les travailleurs coréens pendant le discours de la princesse, reflète particulièrement bien leur désir et leur nostalgie d’une patrie perdue.
La prestation de Son Ye-jin est parfaite, et même si sa renommée internationale vient surtout des K-dramas et de la romance Crash Landing on You, c’est une actrice hors pair, capable de donner vie à des émotions complexes et de les transmettre au spectateur.
La note historique : L’intérêt du film repose surtout sur les éléments historiques autour de la vie de Deokhye. En revanche, s’il la présente comme une figure très active de la résistance anticoloniale, les sources historiques ne confirment pas vraiment ce rôle politique direct. Deokhye est au contraire souvent décrite comme une personne timide, fragile et peu sûre d’elle.
Ces trois films, relatent le destin de trois princes et princesses brisés par les jeux de pouvoir qui laissent peu de place à la fragilité. C’est une période que j’aime beaucoup découvrir.
Et vous, quelle est la période historique qui vous fascine le plus à travers les écrans ?
Dites-le-moi en commentaire !
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Sources :
- https://www.koreajoongangdaily.com/korea/fiction-vs-history-the-last-princess-underplays-a-real-royal-tragedy-the-basics-are-all-there-but-the-movies-patriotic-heroism-ignores-the-truth-of-an-empty-lonely-life/11624099
- https://en.wikipedia.org/wiki/Yeongjo_of_Joseon
- https://medium.com/@jayleejh/danjong-the-most-tragic-king-of-the-joseon-dynasty-the-kings-warden-%EC%99%95%EA%B3%BC-%EC%82%AC%EB%8A%94-%EB%82%A8%EC%9E%90-ca5b6e9670d4
- https://en.wikipedia.org/wiki/Danjong_of_Joseon
- https://en.wikipedia.org/wiki/Righteous_armies
